Sucesos importantes en la nanotecnologia

Un suceso en el campo de la nanociencia que emocionó a mucha gente fue la demostración, por parte de Don Eigler y su equipo de IBM, de la "manipulación atómica", esto es, se comprobó que se podía utilizar la punta de un microscopio de efecto túnel (una aguja ultra-afilada, básicamente) para deslizar átomos individuales hacia posiciones predeterminadas en una superficie sólida; en otras palabras, para montar una nanoestructura artificial átomo por átomo. Sus fotografías de los electrones atrapados en el "corral de quantum" (un anillo circular de átomos) son preciosas. Otro suceso que en mi opinión fue todo un hito, fue la creación de la "lanzadera" molecular por parte de Fraser Stoddart y sus compañeros de Birmingham (Reino Unido); la "lanzadera" tiene una molécula con forma de anillo con un eje molecular enhebrado a través de ella, y el anillo puede ser movido entre dos "estaciones" en el eje añadiendo o restando un electrón. Se trata de una "máquina molecular" prototípica.

El logro de poner a un hombre en la luna fue más allá de cualquier suceso individual específico. Requirió una voluntad y un compromiso con un objetivo ambicioso así como una comprensión compartida de cómo alcanzar esa meta. De igual modo, los fines de la nanotecnología van más allá de cualquier suceso concreto o del trabajo de cualquier laboratorio (aunque el trabajo en cuestión sea esencial). Debemos desarrollar y compartir el conocimiento y la comprensión del objetivo, y coordinar nuestros esfuerzos para alcanzarlo.