¿Como hacer cosas tan pequeñas que no se ven? (Parte 1)

Sabemos que hay cosas pequeñitas llamadas atoms, ellos forman moleculas, que nosotros podemos ver a través de microscopios muy poderosos que ven “palpando”. Pero, ¿cómo fabricamos cosas tan pequeñas que no se pueden ver? Los científicos e ingenieros pueden hacerlo de muchas formas y algunas de ellas no son para nada nuevas. La mayoría de los chips o microprocesadores para computadoras se hacen mediante un proceso llamado fotolitografía. esta palabra larga se parece a fotografía, pero aquí estaríamos hablando de de la forma vieja de fotografía, no de fotografía digital. La fotolitografía, al contrario de la fotografía que es bidimensional, es tridimensional y es un tipo de litografía hecha con luz, de allí viene lo de foto. La litografía es un procedimiento de impresión que consiste en la grabación de la imagen a imprimir en una piedra (lito significa piedra y viene del griego), denominada piedra litográfica. Alois Senefelder (cuyo largo nombre original fue Alois Johann Nepomuk Fraz Senefelder) de Munich inventó la litografía, imprimiendo en piedra alrededor de 1798. Partió de una simple ! idea, como es el hecho de que el agua y el aceite no se mezclan. Se di o cuenta que se podía hacer un diseño sobre una superficie usando una sustancia aceitosa (como un crayón) y, luego, untar la superficie con una tinta soluble en agua, viendo que la tinta solo se adhería a la parte donde no había marcas de crayón. Lo que Alois hizo fue cubrir toda la superficie con la sustancia aceitosa y luego dibujar raspando, de modo de eliminar la sustancia aceitosa de las líneas del diseño. Cuando el diseño estaba completo cubría toda la superficie con tinta, que se adhería solamente en las partes raspadas o sea a lo que había diseñado. Pero, ¿qué tiene que ver esto con fabricar chips para computadoras?